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Lunedì troviamo Gesù a cena con gli amici di Betania. In particolare troviamo Maria (la sorella di Marta e Lazzaro) che unge i piedi di Gesù e li asciuga con i capelli. Anche Matteo e Marco raccontano un’unzione da parte di una donna (non identificata) prima della Pasqua, ma è un’unzione sul capo. Simili sono le reazioni dei discepoli (anche se nel brano di Giovanni si parla della reazione del solo Giuda e con disprezzo) che si lamentano dell’olio sprecato e simili sono anche le risposte di Gesù. Ciò che cambia radicalmente è che qui è l’amica che Gesù ama a compiere il gesto e che lo compie sui piedi di lui: con amore, intimità, cura. Ella si permette di onorare il corpo di lui con la confidenza delle sorelle e spreca per questo un olio di grande valore. Il fatto che unga i piedi di Gesù (richiamando l’altro episodio, raccontato da Luca al cap. 7, della donna peccatrice che lava con le lacrime i piedi di lui) è di estremo interesse, perché poco dopo Gesù ripeterà un gesto simile sui piedi dei discepoli: solo Giovanni racconta l’unzione sui piedi da parte dell’amica di Gesù e solo Giovanni racconta la lavanda dei piedi da parte di Gesù ai suoi amici. Sembra di poter dire che Maria di Betania suggerisca a Gesù il gesto con cui lui spiegherà ai suoi ciò che sta per accadere (cioè la lavanda dei piedi). Maria mostra a Gesù col proprio amore che la sua morte non va pensata come un fallimento, ma come uno spreco d’amore, un atto dal quale Dio trarrà la vita per tutti. Gesù è affascinato dal gesto di lei e lo ripete per quelli che ama, su loro si china a lavare i piedi, onorandoli, come Maria aveva fatto con lui: accoglie l’insegnamento di lei secondo il quale ciò che è dato per amore non va perduto, ma porta vita. Gesù sceglie un gesto mite, che però non potrà mai essere messo a tacere (così come è lo stile del servo del Signore della prima lettura) perché il Signore, che crea i cieli, distende la terra e dà respiro a ciò che vive, ha stabilito il suo servo (Gesù) come alleanza del popolo e luce delle nazioni.

Il martedì santo, il secondo canto del servo (prima lettura) ci lascia intravvedere lo scoraggiamento di fronte al fallimento: invano ho faticato, per nulla e invano ho consumato le mie forze. A questo scoraggiamento Dio risponde rilanciando la propria chiamata: il servo non sarà mandato solo ad Israele, ma anche alle nazioni. Anche il Vangelo di questo giorno, tratto sempre da Giovanni, introduce il dramma del fallimento parlando di tradimento. Parla però anche di altro. Gli amici di Gesù quando vedono il suo turbamento nel parlare di chi lo avrebbe tradito (che dolore è ricevere il male e il disprezzo di chi si ama, di quelli con cui si condivide tutto!) gli si stringono intorno. Giuda se ne va, ma gli altri restano. Resta Pietro che vorrebbe seguire Gesù, che dichiara di essere pronto a dare la vita, anche se si sente dire che rinnegherà più volte entro poche ore. Pietro, sincero e irruento, conoscerà la paura e il fallimento, ma ora si stringe intorno al suo Signore tanto amato. Restano gli altri che si chiedono chi sarà il traditore. E resta Giovanni, il discepolo che Gesù amava, che come l’amica di Gesù si prende la confidenza di toccarlo, gli poggia il capo sul petto con intimità e affetto e lo spinge a confidarsi: Signore, chi è? E Gesù, pronto a condividere tutto, rivela il traditore dandogli un boccone di pane, senza rinnegare cioè la propria amicizia: condivide il pane, come si fa con i compagni.

Il mercoledì santo siamo di nuovo di fronte al racconto del momento della cena in cui si rivela il traditore. Il Vangelo è quello di Matteo questa volta e qui Giuda si sente rispondere “tu l’hai detto” alla domanda: “sono forse io?”. Gesù fissa Giuda, con il pane in mano, e gli dice che sa del tradimento. Questo sguardo poteva fermarlo, forse. Come l’ammonizione fatta a Pietro, forse, poteva impedirli di rinnegare. Gesù si occupa dei suoi fino alla fine. Si cura di Giuda fino all’ultimo momento in cui lui gli resta di fronte e quando lo rivedrà con le guardie lo chiamerà “amico”, per rassicurarlo che da parte sua niente è cambiato, forse per offrigli un perdono che avrebbe potuto salvarlo dal suicidio (forse le parole di Gesù dette a Pietro sono riuscite almeno in questo e così lui non ha disperato dopo il proprio fallimento perché Gesù l’aveva preparato a ciò che sarebbe accaduto e perché non lo aveva cacciato pur sapendo che avrebbe rinnegato). Come può il Signore, in questo momento di prova estrema, chinarsi così su quelli che ama, con particolare riguardo per quelli che sa rinnegheranno e tradiranno? Forse il segreto del suo cuore bellissimo sta in questo terzo canto del servo del Signore (prima lettura): il Signore Dio mi assiste, per questo non resto confuso, per questo rendo la mia faccia dura come pietra, sapendo di non restare deluso.

Gesù conosce l’amore del Padre. Tutta la sua vita è stata fondata e vissuta sull’amore del Padre. Così affronta la morte, certo di non restare deluso. Soffre, ha paura, ma sa che il Signore l’assiste e va avanti. Questo lo rende capace di amare fino alla fine e di preoccuparsi, prima di morire, di contemplare l’amore della sua amica, rubandole il gesto per spiegare ai suoi il senso di quanto sta accadendo (lavanda dei piedi), e di prendersi cura del fallimento dei suoi parlando a Pietro e a Giuda. Solo l’amore lo domina, così ha vissuto, così muore: per questo spera di risorgere.